Histoire, photos
et réalisations à partir de soies du Vietnam
Une rue de
Hoi An dans la partie centrale du Vietnam
(aquarelle François
Jarlov)
La
soie fait partie des découvertes qui mettent en évidence
les possibilités de la nature et du génie humain
réunis.
L'histoire de la soie se compte
en millénaires et de nombreuses légendes raconte
la naissance de cette technique.
On raconte que la Princesse chinoise
Si Ling Chi aurait laissé tomber dans un son bol de thé
un cocon de papillon
et aurait découvert la
technique de dévider le fil minuscule en voulant retirer
le cocon du breuvage.
Les chinois ont longtemps gardé
le secret de la soie avant qu'il ne se répande au Japon
en Inde et jusqu'à l'Empire Byzantin
à la fin du 5ème
siècle de notre ère. Les Romains appréciaient
la richesse de ces étoffes et parcouraient déjà
ce
que plus tard on allait appeler
la " Route de la soie ". Durant des siècles,
commerçants, voyageurs, pèlerins et brigands,
se sont croisés sur les
nombreuses routes vers l'Asie, laissant dans l'histoire des noms
de lieux magiques
comme Samarkand, Boukhara, Gansu
Takla-Makan, Xi'an.
Les oasis jalonnant ces routes à travers ces déserts
immenses étaient des lieux d'échanges et de rencontres
permettant
la découverte et le commerce
d'objets et de matières précieuses venues d'Asie
comme la laque, l'ambre,
les papiers de Chine et du Vietnam
ainsi que de nouveaux épices inconnus de l'Occident et
bien sûr cette soie si extraordinaire de finesse.
Marco Polo fait parti de ces illustres
voyageurs qui on raconté les premiers les mystères
de l'Orient à
travers le Livre des merveilles
et le Devisement du Monde.
C'est vers la fin du dixième siècle que s'organise
en Europe la fabrication de la soie.
En France Henri IV encourage le
développement de cette production et Colbert sous Louis
XIV
fait publier une étude
sur la sériciculture et la culture du mûrier.
En effet la soie est le résultat
d'une délicate combinaison d'un ver à soie dévorant
des feuilles de mûrier.
Jusqu'en 1850 la production européenne de soie sera en
perpétuelle augmentation.
Mais le manque d'hygiène
de certains ateliers va engendrer des maladies qui se propageront
peu à peu à la plupart des élevages de vers
à soie.
Il faudra alors importer de Chine et du Japon des œufs épargnés
par la contagion.
(Cette époque sert de toile
de fond au très beau roman d'Alessandro Barricco : Soie
).
Le scientifique Pasteur lui-même fera des travaux pour
enrayer la maladie, mais de nombreuses filatures fermeront leurs
ateliers.
L'ouverture du Canal de Suez permettant un commerce plus rapide
entre l'Orient et l'Occident, la concurrence
avec l'Asie fera peu à
peu chuter la fabrication de soie en Europe.
Tandis que les productions Européennes se sont reconverties
vers d'autres marchés plus rémunérateurs,
l'Asie a gardé au plus
profond de sa culture la maîtrise de la technique de la
soie. Aujourd'hui encore,
du fin fond de la Chine au Japon
en passant par le Vietnam et l'Inde, les œufs que l'on appelle
aussi des graines,
attendent dans la moiteur chaude
leur éclosion pour nous apporter un jour le fil précieux
qui tissera les soies délicates.
Après l'éclosion
des oeufs, les vers vont dévorer durant 4à 5 semaines
les feuilles de mûrier. (Hoi An, Vietnam)
Formation du cocon par le
bombyx (Hoi An, Vietnam)
Après immersion dans
l'eau chaude, les cocons sont déroulés pour extraire
le fil de soie (Hoi An, Vietnam)
Les soies du marché
Ben Thanh à Saigon...
Il y a des années, pour
continuer mes études, j'ai quitté le delta du Mékong
pour vivre à Saigon.
J'habitais à deux pas du
marché Ben Thanh. C'est un lieu très animé
où l'on trouve de tout.
Rien à voir avec la rue
de la Soie à Hanoi où les échoppes se côtoient
l'une à côté de l'autre alignées
depuis des décennies dans
le vieux quartier.
Le marché Ben Thanh est
un ensemble de stands parfois minuscules,
mais chaque commerçant
propose une gamme extraordinaire de soie aux textures et couleurs
infinies
fabriquées encore aujourd'hui
dans les ateliers de Chine et du Vietnam.
Aujourd'hui, c'est encore dans ce quartier que j'achète
les soies aux motifs variés pour réaliser mes compositions
murales
et les pièces de tissus
pour le décor de la table.
J'aime utiliser les motifs que
nous avons mis au point pour notre ligne de porcelaine.
Et puis les bambous et les lotus,
font partis de notre environnement de tous les jours autour de
l'atelier et de la maison.
