C’est dans le Japon ancien,
aux environs du XVIème siècle
que leRaku (prononciation
: “ rakou “ ) a pris ses sources.
Née de
la rencontre entre un maître du thé et un potie,
cette technique
est à l’époque intimement liée à
la philosophie Zen.
Cette collaboration donnera une céramique simple et naturelle,
dénuée
de toutes sophistications superflues . Elle s’ intégrera
parfaitement à l’esprit du thé .
Hormis le côté
philosophique , le raku se singularise par son mode de cuisson
assez brutal.
Lorsque les pièces
ont atteint une température voisine de 1000 degrés,
elles sont défournées
incandescentes, puis enfumées, avant d’être
refroidies brusquement dans l’eau.
Le choc thermique
et l’enfumage provoquent un craquelé caractéristique,
lustré parfois , ainsi qu’un noircissement de la
terre .
Si au Japon , le Raku s’est perpétué durant
15 générations de potiers en restant fidèle
à sa tradition,
la technique elle-même
au contact des potiers occidentaux, s’est élargie
à d’ autres formes.
D’ autres
techniques sont apparues : terres salées , terres enfumées.
. . s’éloignant ainsi de la céramique du thé.
La céramique
occidentale a subi une influence importante de la part de la
céramique japonaise.
Les bols à
thé Raku , par la pensée qu’ ils ont véhiculée
et la technique qui les a conçus,
ont en tous cas
ouvert de nouveaux horizons plastiques à la céramique
contemporaine .
